У кулінарії тапіока зазвичай використовується як харчовий згущувач. Один з найпопулярніших рецептів з використанням тапіоки — це пудинг, який готується з молоком і перлинами особливого продукту. Назва походить від американського слова «tipi'oka», яким місцеві називають крохмаль з коренів маніоки. Проте загалом у світі тапіока має безліч назв: мандіока, юка, каппа або маніок. У процесі її спеціальної обробки отримують гранули. Ті можуть бути кольоровими, але інші форми тапіоки зазвичай білі. Тому їх часто називають перлинами і використовують в різних рецептах кулінарних страв і напоїв.